Een heel klein aantal mensen zal deze titel bekend voorkomen. Het was die van een artikel in de telegraaf in 2008. Het bedrijf Capzo BV kwam toen in het nieuws met een nieuw product, een warmte opslag materiaal, ofwel een phase change material (PCM). Dit zijn materialen die grote hoeveelheden warmte absorberen en weer afgeven als ze van de ene kristal structuur in de andere overgaan. Warmte kan ook worden opgeslagen in omkeerbare chemische reacties, maar dat is voor een andere keer.
Een veel gebruikt PCM is paraffine. ECN deed in 2001 een onderzoek naar de prestaties van dit type en stelde vast dat het product rubitherm. Gewone paraffien heeft de neiging te smelten en weg te lekken. Hieronder is te zien wat er met een PCM gebeurt. Wanneer een PCM wordt ‘opgeladen’ (bovenste deel van het grafiek), dan wordt over een bepaald traject warmte geabsorbeert, dus als men de hoeveelheid warmte opvoert blijft de temperatuur gelijk of stijgt deze langzamer dan verwacht. Op gegeven moment is het materiaal verzadigd en neemt de temperatuur weer op normale manier toe, Bij het ‘ontladen’ van het PCM laat men het afkoelen, maar op een bepaalde temperatuur blijft het materiaal heel lang warmte afgeven voor de temperatuur verder daalt. In het geval van Rubitherm twee keer zo lang als water. De temperaturen waarbij dit gebeurt zijn specifiek voor het materiaal, bij paraffine ligt de band rond de 52 graden. Heeft u een zonneboiler die water bij 60 graden opslaat dan kan u met dit PCM de opslag capaciteit (in principe) verdubbelen.
